LA GRANDE SYNAGOGUE DE LYON

Jadis appelée…

Temple Israélite de Lyon

L’édifice construit à Lyon, pour le service du culte israélite, est situé sur le quai Tilsitt et occupe une portion de terrain de l’ancien grenier à sel concédé par la ville au consistoire israélite en mai 1862

Il comprend 2 corps de bâtiments distincts : le premier, faisant façade sur le quai, est la  maison consistoriale, d’une surface bâtie de 160m², le second corps de bâtiment, séparé du premier par une cour de 120 m² de superficie, est le temple proprement dit, d’une surface de 550m².

Pour édifier ce temple, il semblait naturel de s’inspirer du temple de Salomon à Jérusalem. Toutefois, il était indispensable de construire un monument, certes fidèle aux traditions orientales, mais qui soit aussi l’expression de notre époque, par son style, son ordonnance et sa composition matérielle.

Le temple israélite de Lyon a adopté un style rappelant l’architecture byzantine, reprenant une forme rectangulaire précédée d’un porche et d’une cour, comme le temple de Salomon. Le bois et le métal sont les seuls matériaux utilisés à l’intérieur de l’édifice. Celui-ci est divisé en trois nefs ; celle du milieu, s’achève à son extrémité orientale par le sanctuaire ou « Saint des Saints » ; les nefs latérales et les tribunes occupent l’emplacement des chambres qui s’appuyaient contre les murs latéraux du temple de Jérusalem. Les deux rangées de piliers , au nombre de douze, symbolisent les douze tribus d’Israël ; la coupole centrale rappelle l’unité de D., source de lumière.

Au rez-de-chaussée, 320 stalles de bois sont occupées par les hommes et au premier étage , 235 sont réservées aux dames . L’orgue au 2^ème étage est l’ancien orgue de l’église d’Ainay vendu à la synagogue lors de sa construction en 1864. L’orgue est actuellement dans un état lamentable car aucun relevage n’a été effectué depuis 40 ans. Des centaines de pièces sont abîmées et leur réparation constitue une opération onéreuse mais indispensable pour continuer à donner du brillant aux cérémonies religieuses ou familiales.

Dans l’enceinte du chSur , se trouvent les stalles du Grand Rabbin régional , du rabbin de la Synagogue et des membres du consistoire. Au fond , dans une abside circulaire, est placé le tabernacle en bois peint et sculpté, renfermant les rouleaux de la Torah.

La maison consistoriale comprend :

Au rez-de-chaussée, un passage pour les voitures conduisant à la cour intérieure, et fermé sur le quai, par une grille en fer forgé. A gauche du passage central se trouve un petit oratoire pour les offices quotidiens et à droite une salle de réunion.

·    Au premier étage , les bureaux du Grand Rabbin.

·    Au deuxième étage, une grande salle destinée aux réunions ou activités culturelles.

·    Au troisième et quatrième étage, le secrétariat, le bureau du rabbin de la synagogue et des salles de classes.

Les travaux de construction furent entrepris en février 1863, la cérémonie pour la pose de la première pierre eut lieu le 20 mai de la même année et le service religieux inauguré le 23 juin 1864.

Pour rappeler cet événement, un concert de musiques juive ou classique est proposé aux lyonnais, chaque année, lors de la fête de la musique.

Aujourd’hui , la Grande Synagogue de Lyon, patrimoine local inestimable, nécessite des réparations lourdes       ( toit, huisseries, façades, peintures…). Aux côtés des pouvoirs publics, l’engagement de tous les lyonnais est nécessaire pour permettre la rénovation de ce prestigieux monument.

Brigitte Semmel

Responsable “Culture et communication”

Grande Synagogue de Lyon

13 Quai Tilsitt - 69002.Lyon

Lithographie de Lebel d’après Abraham Hirsch

Bibliothèque municipale de Lyon